PVDA Gent: “Wij hebben tijdens de verkiezingen van betaalbaar wonen een campagnethema gemaakt, en dat gaan we blijven doen.”

Afgelopen zaterdag verzamelden zo'n 250 sympathisanten en leden van PVDA in de Zebrastraat voor hun jaarlijkse nieuwjaarsreceptie. PVDA fractieleider, Tom De Meester, richtte zich tijdens zijn toespraak scherp tot het nieuwe stadsbestuur. “Weten jullie wat de gemiddelde huurprijs is in Gent voor een appartement? 1.000 euro. Als er een huis te huur komt staan er soms 200 kandidaten aan te schuiven. Je moet tegenwoordig solliciteren om te mogen wonen.”

“Om te beginnen: dit liberale stadsbestuur gaat zwaar besparen. Ze zeggen het zelf.” zo begint PVDA fractieleider Tom De Meester, zaterdag zijn speech, “Het stadsbestuur gaat zwaar besparen op personeel. Op dienstverlening. Opnieuw. Na drie zware besparingsrondes in de voorbije jaren. Als het stadsbestuur denkt dat wij gaan aanvaarden dat er bespaard wordt op dienstverlening en personeel dan gaan ze zich toch serieus mispakken.”

De Meester verwees ook naar de dramatische situatie op de Gentse huurmarkt, waar de gemiddelde huurprijs voor een appartement inmiddels 1.000 euro bedraagt. "Mensen moeten solliciteren om te mogen wonen," zegt De Meester, “En wat is de oplossing van het stadsbestuur? Projectontwikkelaars mogen meer bouwen, sneller bouwen en hoger bouwen. Dat wil zeggen: meer peperdure woontorens met meer luxe-appartementen. Wij willen echter betaalbare woningen op grond van de stad, niet de schone beloftes van projectontwikkelaars."

De PVDA staat klaar om de komende zes jaar een stevige, kritische en constructieve oppositie te voeren tegen het stadsbestuur. “Wij zullen samen met jullie de problemen in handen pakken, mobiliseren en actievoeren,” belooft De Meester, “Van de parkeerproblemen in Desteldonk, de besparingen op mentaal welzijn van jongeren, het Apostelbosje dat zou verdwijnen tot de glasophaling die in verschillende deelgemeentes niet meer zal door gaan.”

Fractieleider Tom De Meester wordt versterkt in de gemeenteraad door ervaren kracht Yüksel Kalaz, een gepassioneerde vakbondsman en voorvechter van de werkende klasse, en Julie Steendam, die zich tijdens de verkiezingscampagne al bewees als een krachtige en overtuigende debater. Samen met hun team en de steun van de PVDA leden, zal de PVDA zich in de gemeenteraad kritisch en vasthoudend laten horen. "Wij zijn klaar om de strijd aan te gaan, voor een stad die eerlijk is voor iedereen," besluit De Meester.

Ook Oost-Vlaams voorzitter van de PVDA, Brecht Bruynsteen en kersvers federaal volksvertegenwoordiger Robin Tonniau namen het woord zaterdag. Zij richten hun blik op de federale onderhandelingstafel. “Hebben jullie dat ook al gemerkt dat er één groot taboe is bij Arizona: de superrijken doen betalen”, zegt Bruynsteen, “Het zijn altijd de werkende mensen die betalen. Nog nooit heeft een regering, zelfs nog voor ze gevormd is, zoveel verzet gekend. Nu is het dus kwestie van hier niet stoppen. We moeten die collectieve kracht, dit enorme verzet omzetten in een hefboom om een radicaal ander beleid af te dwingen.”

Naar jaarlijkse gewoonte werd ook de "Nie Pleuje Trofee" uitgereikt, een prijs voor het meest opvallende sociale initiatief van het jaar. Dit jaar ging de prijs naar de Gentse Coalitie voor Palestina. De andere genomineerden waren de Actiegroep Bloemekenswijkbos, De strijd van de cipiers, Het poetspersoneel van de Gentse scholen en musea en De Trekzakrevolutie.