En de winnaar van de Nie Pleuje trofee is....

Afgelopen zaterdag verzamelden zo'n 250 sympathisanten en leden van PVDA in de Zebrastraat voor hun jaarlijkse nieuwjaarsreceptie. Naar jaarlijkse gewoonte werd ook de "Nie Pleuje Trofee" uitgereikt, een prijs voor het meest opvallende sociale initiatief van het jaar. Dit jaar ging de prijs naar de Gentse Coalitie voor Palestina.

Dit waren de kandidaten:

Actiegroep Bloemekenswijkbos

Het Bloemekenswijkbos is boos. Het bos, een groene long voor de dichtbevolkte Bloemekenswijk, moest wijken voor een nieuwe stelplaats van De Lijn. Dat De Lijn hun voertuigen ergens moet stellen, dat klopt. Maar er werd nooit naar een alternatief gezocht waarvoor geen zo'n kostbaar stukje groen moest gekapt worden. Buurtbewoners en natuurvrienden bundelden hun krachten om het bos te redden - met protest en zelfs een bezetting. Het stadsbestuur reageert met een brutale ontruiming en weigert de vergunning voor de site in te trekken. Uiteindelijk loont het aanhoudend verzet toch - de rechter oordeelt dat de kap niet kan doorgaan tot de betwisting van de vergunning ten gronde onderzocht is geweest. Ondertussen blijft de actiegroep druk zetten voor het redden van dit kostbare bos.

De Gentse Coalitie voor Palestina

Free Palestine! De Gentse Palestina-beweging kwam dit jaar keer op keer op straat om de Israëlische genocide aan te klagen. Die klacht was gericht naar Israël, maar evengoed ook naar de Belgische regeringen en het Gentse bestuur, die krampachtig weigerden positie in te nemen en maatregelen te nemen tegen het Israëlische geweld. Het verzet was voelbaar in elk hoekje van Gent. Zo bezetten de studenten ook tijdenlang gebouwen van de UGent. Uiteindelijk slaagde dit brede verzet erin het Gentse stadsbestuur te overtuigen om de Israëlische misdaden ondubbelzinnig te veroordelen en op te roepen bij de nationale regeringen om sancties in te voeren.

De strijd van de cipiers

Het was een strijdbaar jaar, ook voor de cipiers die een syndicale strijd voerden voor hun werkomstandigheden en respect voor hun werk eisten. Ondanks onderbezetting, gevaarlijke situaties, onaangepaste infrastructuur en een groeiende werkdruk bleven ze zich inzetten, maar trokken ze ook resoluut aan de alarmbel. Door verschillende stakingen en acties bleven ze de problematiek in de gevangenissen hoog op de politieke agenda en in het publiek debat plaatsen. Ze voeren niet alleen actie voor hun werkomstandigheden, maar ook voor de leefomstandigheden van de gevangenen en om hun re-integratie in de maatschappij mogelijk te maken. Het is duidelijk: het huidige beleid faalt op elk niveau, maar de cipiers pleuje niet.

Het poetspersoneel van de Gentse scholen en musea en hun actiecomité

Het Gentse stadsbestuur beslist in 2023 om te besparen op de schoonmaakdiensten. Er volgen ontslagen bij de externe schoonmaakbedrijven, de werkdruk neemt toe. Er zijn klachten over vuile leslokalen en toiletten. Een onaanvaardbare toestand. Personeel, vakbonden en middenveld blijven niet bij de pakken zitten en verenigen zich in een brede actiegroep. Zij overhandigen een petitie met wel 2.000 handtekeningen van personeel, burgers, scholieren, leerkrachten en ouders aan de gemeenteraad. Tijdens vele sociale acties is het poetspersoneelprotest aanwezig - op 8 maart, de internationale vrouwendag, krijgen ze een prominente plaats in de betoging en tijdens de speeches. In juni 2024 plooit het stadsbestuur voor de druk. Een mooie voorbeeld voor elk activist: met een goed actieplan, een breed front en vastberadenheid kunnen we overwinningen boeken. Nu nog de ogen goed open houden: het nieuwe stadsbestuur moet de beloftes om de besparingen terug te draaien en een onderzoek voor de insourcing van de poetsdienst te regelen nog waar maken. Meer info.

De Trekzakrevolutie

Nee, nee, kapoen. Niet met de Gentenaar. Na de verkiezingen wordt het snel duidelijk dat VoorGent (Vooruit en Open VLD) azen op een coalitie met de N-VA. Een einde aan het progressieve bestuur in Gent, dus. Niet met de Gentenaar, dus. Zij komen massaal op straat. Dag na dag protesteren duizenden Gentenaars om de overgave van Gent aan het rechtse N-VA-beleid tegen te houden. En met succes: de Gentse Vooruit-basis verwerpt onder de grote druk van de beweging uiteindelijk het akkoord met N-VA.