.png)
Precies vijf jaar geleden, op 28 september 2021, beloofde ArcelorMittal 1,1 miljard euro te investeren in groen staal in Gent. Vandaag ligt het project stil. Intussen sluisde de groep 1,25 miljard euro weg uit ArcelorMittal België.
“ArcelorMittal laat Gent al vijf jaar wachten op groen staal. De investering is opnieuw uitgesteld tot na 2030 en blijft onzeker. Nochtans is die investering cruciaal voor onze jobs en het klimaat. Tegelijk sluisde de groep 1,25 miljard euro weg uit ArcelorMittal België. Nu onze economie slabakt, vloeit daarmee ook een stuk van onze toekomstige groei weg. Dat geld moet hier worden geïnvesteerd, in groen staal en in de toekomst van onze staalindustrie”, zegt Max Vancauwenberge, voorzitter van PVDA Oost-Vlaanderen.
De installaties hadden dit jaar moeten opstarten
ArcelorMittal ondertekende in 2021 een intentieverklaring voor de bouw van een DRI-installatie en twee elektrische ovens. De nieuwe installaties moesten in 2026 opstarten en tegen 2028 op volle capaciteit draaien (zie de oorspronkelijke planning van ArcelorMittal zelf hieronder). Vandaag blijft van dat plan nauwelijks iets over. De directie spreekt enkel nog over één mogelijke elektrische oven na 2030. Zelfs die investering is onzeker en blijft afhankelijk van verdere voorwaarden.
Bron : Presentatie gegeven door ArcelorMittal aan de gemeenteraad van Zelzate in september 2022.
1,25 miljard weggesluisd uit ArcelorMittal België
ArcelorMittal België boekte tussen 2021 en 2025 meer dan 2 miljard euro nettowinst. De groep sluisde in diezelfde periode 1,25 miljard euro weg uit zijn Belgische tak. Dat blijkt uit de jaarrekeningen van ArcelorMittal België. Hoewel de prijzen en bouwkosten sinds 2021 zijn gestegen, blijft dat bedrag vergelijkbaar met de volledige investering van 1,1 miljard euro die ArcelorMittal dat jaar voor groen staal in Gent aankondigde. Dit zijn de cijfers per jaar:
|
Boekjaar |
Nettowinst |
Door de groep weggesluisd |
|
2021 |
602,5 |
300,0 |
|
2022 |
834,1 |
500,0 |
|
2023 |
186,6 |
0,0 |
|
2024 |
291,6 |
250,0 |
|
2025 |
152,0 |
200,0 |
|
Totaal |
2.066,8 |
1.250,0 |
Bron: jaarrekeningen ArcelorMittal Belgium. Nettowinst: code 9904. Uitkeringen aan de aandeelhouder (“vergoeding van de inbreng”): code 694. In 2024 en 2025 werden deze uitkeringen gefinancierd door een onttrekking aan de reserves (code 792).
ArcelorMittal Belgium is volledig in handen van ArcelorMittal Holding and Services Belgium (AMHSB). Die Belgische holding is op haar beurt eigendom van ArcelorMittal Flat Products Europe Holding. Aan de top van deze structuur staat ArcelorMittal S.A., de moedermaatschappij van de wereldwijde groep.
De groep keert miljarden uit aan aandeelhouders en investeert buiten Europa
Met de weggesluisde winsten beloont ArcelorMittal zijn aandeelhouders rijkelijk en investeert het bedrijf buiten Europa.
De afgelopen vijf jaar verdubbelde de groep ArcelorMittal zijn jaarlijkse basisdividend per aandeel.1 De groep kocht ook meermaals eigen aandelen in. Van 2021 tot en met 2025 vloeide zo in totaal 12,5 miljard dollar naar de aandeelhouders.2 Dat is meer dan de 10 miljard dollar die ArcelorMittal tegen 2030 had voorzien voor de wereldwijde vergroening van zijn staalproductie.3
Ook op het vlak van investeringen zegt de directie van ArcelorMittal haar strategie te hebben bijgestuurd. Tijdens een hoorzitting hierover in de Franse Assemblée nationale verklaarde de directie dat de investeringsprojecten voor groen staal in Europa werden herzien wegens de stijgende energiekosten en de dalende vraag naar staal.4 De groep richt zich vandaag vooral op groeimarkten zoals Brazilië en India. “ArcelorMittal is nog steeds een Europees bedrijf met hoofdkantoor in Luxemburg, maar de groep zal haar gewicht beginnen te verschuiven”, waarschuwde Geert Van Poelvoorde, toenmalig CEO van ArcelorMittal Europe, al in september 2024.5
Die verschuiving is vandaag al zichtbaar. Terwijl de investeringen in Europa stilliggen of aanzienlijk zijn teruggeschroefd, investeert ArcelorMittal volop buiten Europa: in de Verenigde Staten, Brazilië en vooral India. Daar wil de groep zijn productiecapaciteit tegen 2030 verdrievoudigen. Tegelijk verplaatst de staalgigant nu al een hele reeks ondersteunende functies van Europa naar India. Het gaat onder meer om IT, klantenservice, personeelszaken en inkoop.
De winsten herinvesteren in de toekomst van onze staalindustrie
De bouw van Sidmar – het huidige ArcelorMittal Gent – gaf in 1962 een beslissende impuls aan de economische ontwikkeling van de regio. De staalfabriek groeide uit tot het hart van de industrie in de Gentse haven. Wat de bouw van Sidmar toen betekende voor de groei van de regio, betekent de investering in groen staal vandaag voor haar toekomst.
De inzet is groot. Bij ArcelorMittal Gent werken bijna 5.000 mensen. Daarnaast hangen nog duizenden jobs indirect af van de site. Investeren in groen staal is dan ook cruciaal om die werkgelegenheid en onze industriële kennis hier te verankeren.
Staal blijft onmisbaar. Zonder staal geen elektriciteitsnetten, energie-infrastructuur, hogesnelheidstreinen, goed geïsoleerde woningen of industriële machines.
Ook voor het klimaat kan de omschakeling niet wachten. Als we onze samenleving klimaatneutraal willen maken, moet ook dat staal groen worden. De Gentse site alleen al is vandaag verantwoordelijk voor ongeveer 8 procent van de Belgische uitstoot van broeikasgassen.
“De toekomst van onze staalindustrie mag niet worden bepaald door de winsthonger van kapitalisten als Mittal. Die winsten zijn te danken aan het werk van de werknemers. Ze moeten opnieuw worden geïnvesteerd in de toekomst van onze staalindustrie”, besluit Max Vancauwenberge.
1 Het basisdividend per aandeel steeg van 0,30 dollar in 2021 tot 0,60 dollar in 2026. https://cdn.arcelormittal.com/media/3fwj1rs5/minutes_agm_egm-8-june-2021.pdf https://cdn.arcelormittal.com/media/abyew2r5/agm-2026-minutes.pdf
2 Bron: ArcelorMittal, Annual Report 2023, p. 249; Annual Report 2025, p. 175. De 12,5 miljard dollar is een eigen berekening op basis van de posten ‘Share buyback’ en ‘Dividends’ tussen 2021 en 2025.
3 https://projects.arcelormittal.com/media/joilo3ay/climate-action-report-2-arcelormittal.pdf
4 https://www.youtube.com/watch?v=H_Cmry5xbEg
5 https://trends.knack.be/nieuws/macro-economie-beleid/overleeft-de-europese-staalindustrie/