Op vier jaar tijd nam het aantal leegstaande woningen toe met bijna 50%, volgens de cijfers van de Dienst Toezicht van de Stad Gent. Het beleid van de Stad Gent schiet zwaar tekort om leegstand en verkrotting tegen te gaan. De PVDA vraagt de leegstandsheffing te verdubbelen en de opbrengst ervan te investeren in een stedelijke woondienst om de Gentse huurmarkt onder controle te krijgen.

Wie zich straks wil vestigen in de nieuwe ‘Ecowijk Gantoise’ in Gentbrugge, zal diep in de buidel moeten tasten. Woningen met twee slaapkamers kosten minstens 362.651 euro. Gents PVDA-voorzitter Tom De Meester schrikt: “de nieuwe Ecowijk is niet alleen heel erg duurzaam, maar helaas ook heel erg duur.”

Uit een analyse van de Gentse stadsbegroting blijkt dat de stad Gent slechts 3,2% van haar investeringsbudget besteed aan betaalbaar wonen. “Veel te weinig”, aldus Tom De Meester. “We pleiten voor een reeks heffingen op bedrijven, grondspeculanten, grote vervuilers en banken. Die moeten 22 miljoen euro in het laatje brengen. Daarmee kan geïnvesteerd worden in betaalbaar wonen, armoedebestrijding en een brugfiguur in élke school.”